Irigația este un ansamblu de lucrări și operații prin care se aduce și se administrează artificial apă pe un teren cu vegetație (de obicei), fie pentru a ajuta la sporirea recoltelor agricole, fie pentru a întreține obiective de arhitectură peisagistică, fie pentru refacerea vegetației pe terenurile modificate prin lucrări de construcții, fie pentru stabilizarea solurilor slab coezive în scopul evitării eroziunii eoliene, fie pentru diminuarea efectelor înghețurilor târzii, fie pentru crearea unui microclimat mai umed în timpul perioadelor secetoase și excesiv de călduroase. Irigația este principala măsură de combatere a efectelor secetei asupra platelor cultivate. Este uneori utilizată în combinație cu desecarea (drenajul) pentru ameliorarea de soluri salinizate sau pentru evitarea salinizării solurilor irigate și/sau desecate.
Irigația se efectuează printr-un sistem de măsuri economico-organizatorice, tehnice și agrotehnice. Prin irigația rațională se creează condiții favorabile pentru creșterea și dezvoltarea plantelor asigurând recolte mai bune și stabile de culturi agricole, independente de cantitatea de precipitații atmosferice. Irigația se poate efectua în timp în mod periodic (la anumite termene și norme stabilite) sau o singură dată (prin submersiune, cu apele provenite din urma topirii zăpezilor, și prin inundare, când apa acoperă suprafața irigabilă numai în perioada de revărsare). Ca surse de apă pentru irigații pot fi folosite râurile, lacurile, apele subterane și alte surse de apă naturale. Apa este adusă pe teritoriul de irigat cu ajutorul unui sistem de irigație care trebuie întreținut, ceea ce implică cheltuieli financiare.
Sistemul de irigatie reprezinta o infrastructura teritoriala de tip hidroameliorativ, cu rol de sustinere a activitatilor din agricultura (sectorul de cultura a plantelor) din cadrul ariilor geografice cu deficit de umiditate sau afectate de fenomenul de seceta. Acesta are menirea de a completa deficitul de apa din cadrul terenurilor arabile cultivate cu cereale si plante tehnice, respectiv cele folosite in legumicultura. Sistemul de irigatie poate fi adaptat si folosit cu succes in pomicultura si viticultura, acesta garantand productii constante, indiferent de cantitatile de precipitatii cazute in perioada rece si vegetativa a anului.
Implementarea sistemului de irigatie in teritoriu se poate realiza numai pe baza efectuarii unor studii climatice, hidrice, pedologice, economice, sociale din care sa rezulte ca in arealul in care se preconizeaza infiintarea sistemului exista un deficit substantial de umididate, iar acesta reprezinta singurul impediment in obtinerea unor productii agricole ridicate, an de an. Constatarea acestui fapt este hotaratoare in amenajarea sistemelor de irigatie, deoarece acestea solicita costuri ridicate de infiintare si exploatare, incarcand astfel suplimentar costul de infiintare si intretinere a culturilor agricole, si din care in final (profitul obtinut in urma vanzarii produselor agricole) se va realiza amortizarea investitiilor.
Din aceasta perspectiva, sistemele de irigatie pot fi infiintate pe ariile geografice afectate de fenomenul de seceta, cu soluri fertile dezvoltate pe suprafete extinse, relief plan si cvasiplan, care sa permita practicarea unei agriculturi intensive, in cadrul unor asociatii de productie. Mica proprietate funciara, de ordinul a catorva hectare, nu poate sustine financiar infiintarea si intretinerea unor sisteme de irigatie datorita costurilor mari pe care le reclama acestea, astfel ca, infiintarea unor noi sisteme nu se poate realiza decat pe fondul cresterii suprafetei si gradului de comasare a proprietatilor funciare.
1. Implementarea sistemelor de irigatie
Implementarea sistemelor de irigatie in cadrul teritoriului agricol se realizeaza pe baza unor studii climatice, hidrice, hidrogeologice, pedologice, topografice, geotehnice si agroeconomice preliminare. Aceste studii au menirea de a pune in evidenta teritoriile agricole in care se impune completarea deficitului de apa, a indica sursele de apa care pot fi captate, configuratia teritoriala a sistemului de irigatie, regimul de functionare a acestuia, costurile investitiei si formele de recuperare a acesteia.
.
